新华网湖北频道 记者田建军、皮曙初  从长江航道局获悉，7月1日起，长江中游宜昌至武汉段航道今年汛期维护水深将达到5米，5千吨级船舶将畅行中游。

根据长江航道局最新公布的2013年汛期长江航道维护水深计划，7月至8月，长江中游宜昌至武汉段航道维护水深将达到5米；9月，长江中游宜昌至城陵矶段将按4米维护水深运行，城陵矶至武汉段将维持5米。同时，长江中游城陵矶至武汉段海轮航道已经开放，按6.5米水深运行，武汉至安庆段海轮航道水深则达到7.5米。种种迹象表明，随着长江黄金水道建设的加快，近年来长江航道维护水深不断提高，长江中游航运发展开始全面提速。

据长江航道局局长熊学斌介绍，近年来，为进一步释放长江水运潜能，增强水运服务能力，长江航道局通过利用长江电子航道图等信息化手段，不断加大航道观测频率，以最大限度地利用自然水深提高航道维护水深；同时，每年派10余艘挖泥船驻守长江各浅滩险段进行航道维护性疏浚，实施了枝江、沙市、碾子湾、藕池口、窑监等一大批航道整治工程，有效改善了长江中游滩多水浅、航行困难通航条件，长江中游航道维护水深逐年提升。

2011年，长江中游宜昌至武汉段航道枯水期航道维护水深从2.9米提升为3.2米，今年随着荆江航道整治工程的开工，枯水期水深将进一步提升；汛期维护水深从2007年至今，已经实现从4米——4.5米——5米的“三级跳”，5000吨级船舶可畅行长江中游，船运效益大大提高。