路透社  斯里兰卡一名高级官员透露，今年6月该国将开始在斥资15亿美元建成的汉班托特港口储存船用燃料，这是港口走向盈利的重要一步。斯里兰卡港务局原计划于2011年5月让其储存船用燃料。

路透社3月4日报道称，由中国建设的这一港口处在具有战略意义的运输线路上。

港务局负责人普里亚斯·维克勒马说：“我们将在3月份拿到测试样品，然后进行试验，6月份开始真正的加燃料作业。”

耗资1.3亿美元的油码头可储存8罐船用油和6罐航空燃料与液化气。这个港口将为经过斯里兰卡南端附近水域的货轮提供加油和服务。

报道称，中国在斯里兰卡日益增强的影响力让印度感到担忧，印方担心从缅甸到巴基斯坦的建设的一系列此类港口会对印形成包围，而且会提升中国海军在该地区的战略地位。不过，这些港口都是商用的，且大多尚未正式投入使用。

中国为汉班托特新港口一期工程贷款4亿美元，承包商中国交通建设股份有限公司为二期工程又投资了8.1亿美元。

据悉，汉班托特是个小渔村，在2004年海啸中被毁，斯里兰卡总统拉贾帕克萨致力于把它变成亚洲重要商业城市之一。二期工程结束后，汉班托特将成为斯里兰卡最大港口。