大公报  理工大学航运研究中心研究发现，买家与供货商关系（buyer-supplierrelationship）在货柜码头运作中十分重要，即应该重视供货商管理。该研究认为，在两者关系中，内在合约（implicitcontract）能够提高供货商的投入程度，而业务不确定性（businessuncertainty）则有碍供货商投入，建议买家提高信息透明度。

在买家与供货商关系中，内在合约是指，各伙伴企业就角色、责任等的期望和互相理解，对于建立互信，加强合作具有积极作用；外在合约（explicitcontract）则是订明各伙伴企业的责任和义务，但未能尽列所有可能发生的情况，因此内在与外在合约可以互相补充，发挥最大的效益。

理大研究人员进一步解释，业务不确定性使供货商在长线投资，及考虑买家需要时却步。若要减少不确定因素，研究人员建议买家提高信息透明度，包括提供关于销量、需求、订货量、订货周期的详情，并特别强调，给供货商的信息必须适时、适量、准确，让供货商能够满足买家在运作上的需要。

据悉，研究团队收集了来自一家业务遍及全球的货柜码头公司358家服务供货商的数据，让它们回顾与货柜码头公司之间的合作，包括了处理故障、各自的责任、解决特别事件，以及调解纠纷。