中国水运报  10月9日，南通市交通局有关负责人告诉笔者，交通运输部派出的督查组对江苏水运重点工程焦港船闸进行了质量安全综合督查。专家组认为，焦港船闸工程施工过程控制监管良好，施工质量优良，安全管理规范到位。焦港船闸是连申线航道（连云港至上海）入江的唯一节点，是江苏省重点水运工程，一直以来为各界关注。

“它是策应江苏沿海开发的重点所在，也为南通开启了内河航道升级扩容的序幕。”南通市交通局局长周跃华说，“南通将抓住沿海开发水运发展契机，打通内河集疏运体系，增强内河运输功能，服务沿海开发，真正实现通江达海、江海河联动发展。”

沿海开发的“细动脉”

据南通市的统计数据显示，该市80%的建筑砂石、70%的电煤全部依靠水运。内河水运占据着全市26%的货物运输量和45%以上的货运周转量，近年来该市内河货运量一路攀升，截至目前，已经突破7000万吨，到2020年预计将达到1.2亿吨。可以预见的是，在沿海开发的推动下，内河运量将迎来又一个高峰，这对南通的内河航运集疏运功能提出了更高的要求。

“在加快推进沿海开发、做大做强港口的同时，应该充分考虑与腹地经济的联动问题，必须以畅通的内河运输对接沿海开发。”南通市航道管理处处长曹建中认为，“内河集疏运体系建设是沿海开发的应有之义。”

升级扩容势在必行

南通由于早期投入过少，规划不够，一直以来内河水运优势未能得到充分发挥。南通目前没有四级以上内河航道，仅有五级航道140.75公里，占总里程的4%；等级航道也仅为761.17公里，占总里程的21.64%，远低于江苏省31%的平均水平。

在江苏干线航道网规划中我们看到，江苏省“两纵四横”高等级航道建设目标中，其中就有“一纵一横”涉及南通,“一纵”是连申线南通段,“一横”是通扬线的通扬运河、通吕运河152.14公里。“这两条航线均规划三级航道，通过升级改造，可以直航千吨级船舶和集装箱船，将为沿海开发提供便捷的集疏运通道。”该市航道管理处党委书记刘忠介绍说。

今年5月，酝酿已久的《南通市关于加快水运发展的实施意见》正式出台。意见明确，在国家和省级资金补助的基础上，2009年起南通市级财政每年筹措安排3000万元专项投入市区航道建设，加快建设通江达海、布局合理、层次分明的现代化内河航运体系。随即，该市下辖的海安、启东等县（市）相继出台政策，把内河航运发展资金列入政府财政预算予以专项保障，内河航道建设被全面提上政府议事日程。一场内河航道的升级扩容战全面打响，多年来迟滞不前的南通内河水运发展由此翻开了新的一页。

强攻重点工程

“焦港船闸的意义不仅在于它为沿海港口打通了一条通往上海的水上高速，更重要的是，它标志着国家级水运通道建设在南通的全面起步，彻底改写南通区域内无高等级航道的历史。”周跃华说。目前，焦港船闸闸室主体基本完成，年内将进入门机电安装阶段。

如果说船闸是水路运输的一个节点工程，那么高等级航道的建设将直接提升内河通航能力。北起连云港，南至上海的连申线三级航道整治工程已被江苏省交通厅列为重点推进项目，近期项目前期工作取得了重大突破，项目初步设计全面启动，先导段有望在年内提前启动。连申线南通段总长62.3公里，将按照三级航道整治，预算投资48亿元，建成后可通航1000吨级船舶。它的建设将为江苏沿海各港口开辟纵贯南北的“水上高速公路”，被誉为江苏第二条“京杭运河”。

总长73公里、以三级航道规划的洋口港疏港航道洋口运河路线方案已经确定，下一步将提交审查。为了适应船舶钢结构运输的大型船舶通航需求，南通市交通局正加快通扬、通吕运河市区段航道整治工程方案设计，改造工程启动在即。连接吕四港的吕四船闸改造目前正加快推进，预计2011年建成，改造后的吕四船闸年通过量将达900万吨。

“随着一系列重大水运工程的建设，将使内河支流航道成为与长江大动脉相配套的‘微循环’，与大港口建设无缝衔接的大通道，”周跃华表示，“届时，内河支流航道综合通过能力将提高40%以上，每年可节约运费2亿元以上，货物运输量可达到亿吨以上。”