中国水运报讯 5月6日，“长江22014”拖轮顶推6艘甲板驳组成的万吨级船队，顺利通过了整治后的长江中游碍航浅滩河段——嘉鱼至燕子窝河段。长江海事部门派出海巡艇对试航进行了全程护航。

嘉鱼至燕子窝河段全长36公里，是长江中游主要碍航浅滩河段之一。2005年11月，交通部批复投资8435.42万元实施该河段整治工程，包括在复兴洲头建设2道护滩带，在燕子窝心滩建设2道护滩带以及在燕子窝右槽进口段建设2道护底带。2006年2月8日，该工程正式开工建设。2007年6月，主体工程全部完工。2008年4月，该工程的6个单位工程全部通过交工验收，使该河段航道水深由以前的3.2米提升到3.7米，航道宽度由过去的80米提升到目前的150米，航道弯曲半径由过去750米增加到1000米。

据“长江22014”拖轮船长吴建华介绍，嘉鱼至燕子窝河段整治以前，受航宽限制，船队在通航时因会船避让等因素，经常需要慢车航行，也存在很大的安全隐患。工程整治后，航宽增加了，船舶航行、操控等安全系数得到了大幅提升，也极大地增加了营运船舶的经济效益。“工程整治后，航道深度增加了。我们这6艘驳船每航次可比整治前多装1200吨货物，按照目前的运价水平，每个航次至少可增加效益3.6万元以上。”吴建华说。

据长江航道局副总工李矩海介绍，嘉鱼至燕子窝碍航河段整治后，万吨级船队将可抵达城陵矶附近。随着窑监水道等长江中上游碍航河道的逐步整治，万吨级船队可继续向上航行，抵达湖南岳阳及湖北宜昌等地，这对湖北、湖南两省沿江社会经济发展具有重要的意义。