中国水运报  长江逶迤东去，孕育了众多码头城市，其中以“天下货物聚买第一大码头”的汉口最为有名。汉口码头近一个世纪的繁盛，为武汉积淀下了丰厚的码头记忆。“码头文化”中海纳百川的开放意识、勇立潮头的创新意识、抢抓机遇的竞争意识、永不满足的忧患意识影响着武汉的发展，也将在武汉码头新一轮大发展中产生深远的影响。

“内河经济时代”崛起“不夜港”

武汉，地处两江交汇（长江、汉江）之处。在明万历末年实行纲盐法以后，汉口成为湖广淮盐分销总岸。清承明制，嘉庆《汉阳府志·盐法志》中称自盐船转泊汉口后，“汉镇之繁庶遂甲于全楚”。鸦片战争以前，汉口以其地理优势条件优越，商贾云集，与佛山、景德镇、朱仙镇一同号称为天下四大镇，同时又与北京上海广州并称天下四大聚。

武汉的码头最早起源于内河。史料记载，清道光三十年，汉口仅有艾家嘴等8座码头，几乎全部分布在汉水流域。武汉有名可考的最早码头是1736年（清乾隆元年）在汉江上修建的汉口天宝巷码头，码头停泊木船最大吨位约900吨。但在此以前，武汉就因横跨东西的长江和连通南北的汉水而成为重要的交通枢纽和战略要地。至明末清初，随着商品经济的发展，汉口即成为中部地区集散商货的著名码头。鸦片战争前，汉水口北岸即有“二十里长街八码头”之称谓。湖北、江西、四川等省及下江商人、徽商来汉进行贸易的商船，均有停泊的码头。当时汉水两岸所停泊的船只常在二万四五千艘上下，一派繁忙景象，清人曾用“十里帆樯依市立，万家灯火彻霄明”的诗句将之喻为“不夜港”。

随着水上航运规模的扩大，汉水两岸港区已不能满足需要，码头始向武昌江岸发展，人们在武昌城北武胜门外塘角（今武昌三层楼附近），开凿了一条人工小河，名下新河，用以专泊来自下江的盐船，“河中所泊盐船常绵延十余里”，场景十分壮观。

这是武汉码头发展的第一个大的阶段，被定义为“内河经济时代”。

“大江经济时代”的“东方芝加哥”

19世纪60年代汉口开埠后，武汉码头的发展进入“大江经济时代”。英、俄、法、德、日等国纷纷建立租界，沿江长达3600米。租界选择在旧城区下首滨江地带，原因之一也在于可以依靠长江的黄金水道，发展航运和商贸。而相应的租界之盛，商务和航运的发展，也扩大了汉口商埠功能。

清末日本驻汉口总领事水野幸吉曾言：“汉口夙超天津，近凌广东，今也位于清国要港之二，将进而摩上海之垒。” 兴旺发达的港口码头使得武汉成为近代中国最重要的对外贸易口岸之一，汉口码头的年货物吞吐量仅次于上海，水陆航线可达海外诸国。20世纪初，汉口对外贸易额始终占到全国对外贸易总额的10％左右，位居全国第二位。武汉被外国人誉为“东方芝加哥”。

到抗战前夕，在汉口经营轮船航运业的外埠公司有50多家，经营船舶达80多艘；湖北省属的轮船公司则多达236家，共有各种船舶321艘，并形成了以汉口为中心的68条航线。长达12公里的沿江沿河地带先后修建了144座各式轮船码头，此外汉阳与武昌沿江一带还修有小型码头10余个。汉口的各码头配备有泵船44艘，跳船43艘；汉口的中外库场总容量约20万吨。1931年汉口共有专为货物运输服务的报关行130多家。

20世纪七八十年代，武汉码头的航运依然繁盛。1986年，武汉港客运发展达到巅峰状态，年送客人数达到286万人次，日发航班30次左右。1992年兴建了被誉为“亚洲第一港”的新武汉港。但由于公路、铁路、航空的迅猛发展，长江航运业受到严重冲击。1995年，长江客运比10年前下降124万人次。刚刚进入21世纪，长江客运下降到1066万余人，递减速度达20％左右。

2004年元月温家宝总理在国务院常务会议上讲话时，要求高度重视水运，充分利用长江黄金水道。按照《长江干流航道发展规划》，在2020年以前，投资160亿元整治长江航道，长江航运将进入加速发展的阶段。

2004年11月初，在长江沿岸中心城市经济协调会第12次会议上，振兴“黄金水道”，成了政府官员和学者的共识。经历了二十年的整体萧条后，武汉码头终于将“再现荣光”。2004年，长江中上游首家内地与港合资的武汉阳逻集装箱码头一期工程，在距汉口约三十公里的阳逻古镇武矶山建成投产。作为一座丰水期可通行万吨级轮船的现代深水码头，其货物可在48小时内通江达海。正在“大手笔”打造和建设的武汉新港，更是打破了行政区划。建成之后，它将成为中国中西部直达海外的国际港和水水、水陆中转的枢纽港。

武汉的码头正迈入第三大发展阶段——“海洋经济时代”。

“海洋经济时代”武汉大码头联通世界

“抓住武汉新港建设的机遇，做好‘大调整、大分工’，建设‘大项目、大产业’，实现‘大跨越、大发展’，在实现大码头文化现代化转型的同时，将武汉建设成为真正能联通世界的‘大码头’！”湖北省港航管理局、湖北省地方海事局副局长陶维号在前不久召开的“弘扬‘武汉大码头文化’高层论坛”上表示，正在建设中的武汉新港，不仅是集生产要素、服务中部崛起的重要平台，也是促进中部国际贸易发展的内河国际港，是促进临港经济和城市组群发展的先导区，它还是集纳了高速公路、航空、铁路和水运于一体的大型综合交通枢纽，是“单一码头”全面实现“立体大码头”的现代转型。

武汉码头数百年的发展历程，既是地理及其辐射范围的变迁和扩展，也是武汉逐步由内陆向海洋、由内向型经济向外向经济转变的发展轨迹。而相应而生的码头文化也逐步由保守走向开放，每次转型都对城市发展产生了意义深远的影响。

湖北省社会科学院长江流域经济研究所所长秦尊文研究员分析说，处于“内河经济时代”的武汉码头文化构建于农耕文明基础之上，随着人口和经济的积聚，武汉成为名闻天下的商贸重镇；进入“大江经济时代”，武汉的码头文化转型为具有近代工业文明特质的城市文化形态，武汉不仅由此成为中国近代钢铁工业的发祥地，也成为现代中国举足轻重的工业重镇。

在工业经济发展到一定规模后，作为中部崛起领军城市的武汉要成为国际大都市，必将向以物流、金融、高新技术及服务业等产业为主导的现代商贸金融经济格局发展，其航运主业开始由长江向海洋延伸，并由单一码头（主要是水运）向立体大码头（水运、铁路、公路、航空及信息港等）转型，其码头文化也正面临从传统向现代的转型，一个全新的大码头文化格局正在中国中部重镇的武汉展开。