我国水路集装箱运输晚于美国近 20年，经过30多年的发展历程，现已发展成为集装箱运输大国。至2006年年底，我国港口集装箱吞吐量已连续四年稳居世界之首，今年我国港口集装箱吞吐量又一举突破1亿TEU，这不仅是一个重要里程碑，也将对世界集装箱运输发展产生积极而深远的影响。 

我国水路集装箱运输快速发展，一是得益于国民经济和对外贸易的快速发展，国际货物贸易对运输质量和肘间要求不断提高；二是得益于各级政府对发展集装箱运输的高度重视，交通部门、运输企业和科教单位从港口规划、设施建设、资金筹集、装备研制、法规建立、标准制定以及人才培养等方面开展了卓有成效的工作，口岸通关环境得到了明显改善；三是得益于一系列重大技术创新和管理创新，主要包括集装箱港口发展战略规划、国际集装箱运输系统工业性试验、大型集装箱运输装备研制、电子数据交换（EDI）”技术应用开发和深水筑港技术攻关等。 

未来我国水路集装箱运输发展将继续得益于这些因素，预计近10年，加快集装箱港口基础设施建设仍是水路集装箱运输发展的重中之重。同时随着对集装箱运输质量和时间要求的不断提高，我国水路集装箱运输将继续朝着码头专业化、管理信息化、运行智能化、船舶大型化、通关便利化、融人物流化的方向发展。主要包括大力开展海铁联运，进一步发展多式联运，不断融入国际物流；进一步提高运输质量和运输效率，实现高速公路与沿海集装箱干线港主体港区零距离衔接，对高值货物集装箱全球跟踪控制、集装箱运输转接点数据快速有效采集；开发新型高效的集装箱装卸工艺和装备、安全保障监视检测系统，建立更加便利的通关环境，进一步探索集装箱码头自由港建设；提升我国在世界集装箱运输法规建设中的话语权等。